Kako društvene kategorije utječu na naše živote?

Društvene kategorije nisu samo etikete, već često određuju kakve ćemo prilike imati, s kakvim ćemo se preprekama susretati i kako će nas drugi tretirati. One imaju stvaran utjecaj na naše mogućnosti, prava, pristup resursima i svakodnevna iskustva. Na primjer, mlada žena iz manjinske etničke skupine koja živi u ruralnom području može imati ograničen pristup obrazovanju i zapošljavanju zbog kombinacije spola, etničke pripadnosti i mjesta stanovanja. S druge strane, bijeli muškarac iz urbanog i imućnog okruženja može imati više prilika i manje prepreka.

Društvene kategorije često određuju:

• Pristup obrazovanju i zapošljavanju
• Zdravstvenu zaštitu
• Sudjelovanje u društvenom i političkom životu
• Izloženost diskriminaciji ili nasilju
• I druge

Zato je intersekcionalnost važna jer nam pomaže razumjeti da jednakost (svi dobivaju isto) ne znači uvijek i ravnopravnost (svatko dobiva ono što mu je potrebno). Na primjer, ako svima u timu damo iste zadatke i alate, ne uzimajući u obzir da netko ima poteškoće s vidom ili da netko drugi ne govori lokalni jezik dovoljno dobro, ti ljudi neće imati iste šanse za uspjeh iako su jednako tretirani.

Ipak, treba imati na umu da se u radnim okruženjima (ako ne radimo dovoljno na edukaciji i osvještavanju) može pojaviti narativ da je osiguravanje prilagodbi za pojedine članove tima –  primjerice, osobe s invaliditetom – oblik posebnog tretmana ili nejednakog pristupa. No u stvarnosti, prilagodbe ne znače povlastice, već omogućavanje ravnopravnog sudjelovanja.

Da nadovežemo na raniji primjer – ako tim radi na zadatku koji uključuje analizu vizualnih podataka, a jedan član tima ima oštećenje vida, osiguravanje softverske podrške ili asistivne tehnologije nije prednost, već osiguravanje jednakih početnih uvjeta. Članovi tima bez invaliditeta time nisu zakinuti; njima ta podrška nije ni potrebna da bi imali jednake uvjete za doprinos. Intersekcionalni pristup pomaže nam prepoznati da pravičnost ne znači svima isto, već svakome ono što mu je potrebno za jednak pristup i sudjelovanje, odnosno osiguravanje svima istih početnih uvjeta.